Het hoeft al lang niet meer te verbazen dat de surveillance industrie booming business is. Toch is het nog steeds even schrikken als je het complete gamma van die industrie op een rijtje gezet ziet. Dat is net wat Privacy International met The Surveillance Industry Index (SSI) gedaan heeft. De SSI geeft een indrukwekkend overzicht van welke controletechnologieën door welke bedrijven (en in sommige gevallen ook aan welke overheden) verkocht worden. Privacy International verzamelde daarvoor jarenlang brochures, documenten en presentaties waarin het ganse gamma – van spyware tot drones – aan bod komt. De SSI biedt daardoor een unieke inkijk in een duistere en vaak verborgen wereld waar bedrijven grof geld verdienen met de verkoop van technologieën die het op u en ik en onze data gemunt hebben.
Surveillance companies are developing, marketing, and selling some of the most powerful, invasive, and dangerous technologies in the world, ones that are keeping pace with the capabilities of the NSA and GCHQ. What’s more, companies are maintaining relationships to the repressive regimes it sells to, constantly upgrading their systems and making customer service representatives available 24/7 for dictators and their cronies to reach out to should anything go awry with their products.
The industry is made up of companies selling products that can allow remote access to an individual’s computer or wiretap undersea cables as they arrive at landing stations, allowing for the mass interception of communications. Other companies sell analysis programmes that monitor social networks, mapping out a person’s social connections and storing all the communications sent and received on the social network.
Some documents detail progammes that run voice analysis on 10-second samples taken from phones calls. Others boast of devices that seduce a mobile phone into using a monitored network when making a call in a targeted area, pinpointing its location while monitoring the content of the call.