Het beschermen van uw privacy kan in sommige gevallen ook een stevig verkoopsargument zijn. Dat is althans wat een aantal Europese bedrijven die gespecialiseerd zijn in cloud computing ontdekt hebben. The New York Times bracht een bezoekje aan de Finse beveiligingsfirma F-Secure, die onder de naam younited ook een online opslagdienst aanbiedt.
Timo Laaksonen, hoofd van de afdeling cloud computing van F-Secure, belooft dat zijn bedrijf geen backdoors voor inlichtingendiensten zal installeren, dat de data niet met andere bedrijven of met de overheid zullen worden gedeeld of aan advertentiebedrijven doorverkocht en dat inlichtingendiensten de normale juridische wegen moeten bewandelen om data van gebruikers op te vragen. De data worden bovendien opgeslagen op servers die in Finland staan, waar volgens Laaksonen strenge regels en wetten voor de bescherming van privacy gelden.
F-Secure zet zich daarmee af tegen Dropbox, Microsoft, Google en co, de grootste aanbieders van cloud computing die stuk voor stuk in de Verenigde Staten gevestigd zijn. Met de onthullingen van Edward Snowden kwamen die bedrijven mee onder vuur te liggen omdat ze de inlichtingendiensten al te makkelijk toegang gaven tot gebruikersdata.
F-Secure is niet het enige Europese cloud-computing bedrijf dat hoopt dat de bezorgdheid van gebruikers voor online privacy ook meespeelt bij het aanschaffen van bepaalde diensten. Ook andere aanbieders van online opslagruimte pakken uit met hun “lokale” servers. Dat hun datacentra in Europa gevestigd zijn, betekent voor hen dat er een extra drempel opgeworpen wordt voor de inlichtingendiensten en hun spionagepraktijken. Bovendien zijn de privacywetten in de Europese Unie nog steeds een pak strikter dan de Amerikaanse.
Dat sommige bedrijven op die manier reageren op de lawine aan onthullingen uit de files van Edward Snowden, kunnen we alleen maar toejuichen. Als zou blijken dat hiervoor voldoende belangstelling is en dat privacyvriendelijke software een groeiend marktaandeel kan veroveren, dan kunnen ze bovendien ook andere bedrijven op betere gedachten brengen. Dan kunnen we ook eindelijk terug richting een normale gang van zaken, namelijk die van “privacy as default”.