Begin dit jaar is de Duitse documentaire fotograaf / fotojournalist Kai Wiedenhöfer onverwacht overleden. Hij was bekend en veelvuldig gelauwerd voor zijn foto’s die tastbaar maken hoe wreed hekken, muren en barrières de vrijheid van mensen over de hele wereld inperken en aantasten. Zoals Wiedenhöfer het zelf scherp stelde: “Peace starts where walls fall, not where they are erected.”
Wiedenhöfer fotografeerde scheidingsmuren over de hele wereld, van Berlijn in 1989 tot Belfast, Mexico, Ceuta en Melilla, de grens tussen de VS en Mexico, Cyprus, Korea, Bagdad, … Met speciale aandacht voor Israël en de muren die het land rondom zich heeft gebouwd als scheiding met Palestijnse gebieden als de Westelijke Jordaanoever en de Gazastrook of met buurlanden Egypte en Libanon. Met zijn foto’s van die hekken, muren en checkpoints, legt hij telkens de cynische paradox ervan bloot: ze versterken juist het geweld dat het in toom probeert te houden en maken daardoor verdere bewaking en versterking noodzakelijk. Scheidingsmuren zijn een kwaad dat het kwaad alleen maar groter maakt.
WALL AND PEACE
Steidl (nog niet verschenen), 208 p., hardback, isbn 978-3-95829-571-1
CONFRONTIER. Borders 1989 – 2012
Steidl, 2013, hardcover, 184 p.
WALL. An Anachronistic Concept of Separation
Steidl, 2007, hardcover 112 p. met 51 foto’s